盡管醫(yī)學在過去的幾十年中取得了長足進步，但感冒仍然是全球范圍內影響人類健康的重要問題。在美國，每年約有2500萬人因無并發(fā)癥的上呼吸道感染而去看家庭醫(yī)生，由感冒導致的嚴重的綜合癥讓人缺工、缺勤，全年約能造成2000萬天缺勤和2200萬天缺課。
但是，實際上，我們日常所說的感冒并非一種單一的疾病，而是由多種病原體引發(fā)的一系列上呼吸道感染的總稱。而即使醫(yī)學發(fā)展到現(xiàn)在，大約20%至30%的感冒病例，即使到了患者痊愈，但也弄不清是何種病毒引起的。
最近半個月，流感成了熱門話題，許多人在出現(xiàn)上呼吸道癥狀。國家衛(wèi)生健康委在2025年1月12日舉行的新聞發(fā)布會上表示，近期處于流感相對高發(fā)期，但未超過上一年流行季的水平。全國發(fā)熱門診、急診患者數(shù)量呈現(xiàn)一定程度的上升趨勢，總體低于去年同期水平，未出現(xiàn)醫(yī)療資源明顯緊張的情況。
這里面有矛盾嗎？為啥感覺我身邊的人感冒多了、發(fā)燒多了，流感檢測發(fā)現(xiàn)陽性率高了，但卻沒有超過往年平均水平呢？
解答這個問題，我們需要了解流感和感冒的區(qū)別與聯(lián)系。希望通過本篇科普，能幫助大家更有效地預防和應對這些常見疾病，減輕不必要的醫(yī)療負擔，降低健康風險。
為什么要了解流感和感冒的區(qū)別？
流感在中文中稱為流行性感冒，由于其中帶有“感冒”兩個字，所以很多人以為感冒就是流行性感冒的簡稱，但如果你從兩者的英文看，就能看出兩者的巨大差別。
在英文中，感冒是 common cold，直接翻譯過來，是普通感冒。但是流感，流感英文名稱為 influenza，這個詞最早來自于意大利。1658年意大利半島爆發(fā)了一場“瘟疫”，一夜間死亡人數(shù)多達6萬人，人們?yōu)橹@慌失措，都以為這是上帝降下來的懲罰，或者是星球運行導致的一場大災難。意大利語中 influenza 的含義為魔鬼，所以人們亦用 influenza 這一詞來形容這種像魔鬼般肆虐的疾病，這個詞后來也被保留下來，英文中便用 influenza 描述流感，簡稱 flu。
從這兩種疾病的原文，我們就可以看出，兩種疾病最大的差異在于其嚴重性。分辨兩者的差別最大的意義就是：對人更好，對社會更好。
對流感掉以輕心，可能導致高危人群忽視疫苗接種或抗病毒藥物的及時使用，進而引發(fā)嚴重的、不可逆轉的后果。例如，因忽略疫苗接種，使流感引發(fā)嚴重綜合性疾病，導致兒童死亡；對于老年人來說，這個問題可能更為隱匿，但在臨床，不少時候我們可以看到，一場看似普通的感冒可能導致老年人身體狀況急轉直下，甚至無力回天。
另一方面，如果過度看重普通感冒，也會帶來不小的問題。這種情況不僅可能導致醫(yī)療資源的浪費，還可能引發(fā)醫(yī)療資源的擠兌。從個人角度來看，本可自行痊愈的普通感冒，因盲目就醫(yī)反而增加了交叉感染的風險，甚至出現(xiàn)多重感染的情況。從社會層面看，有限的醫(yī)療運力可能因此被過度占用，導致真正需要及時治療的人群無法獲得有效的幫助。
因此，科學區(qū)分流感和感冒，既能有效保護高危人群，又能合理分配醫(yī)療資源，減少個人與社會的雙重負擔，維護整體健康水平。
流感和感冒到底什么關系？
流感和感冒的關系是包含于的關系。
我們對感冒病因的認識，主要來自20世紀60至80年代的大量家庭和社區(qū)跟蹤研究。在此之前，人們對呼吸道疾病的了解非常有限。隨著20世紀50至60年代的深入研究，科學家逐漸發(fā)現(xiàn)了多種與感冒相關的病毒，比如腺病毒、副流感病毒、鼻病毒、呼吸道合胞病毒（RSV）、腸道病毒和冠狀病毒，這些病毒都會造成呼吸道癥狀，而且癥狀類似，都是以鼻塞、鼻涕、咳嗽、痰多、發(fā)熱為主要表現(xiàn)，因此他們共同組成了一個疾病——感冒。與其說感冒是一種疾病，還不如說，感冒是一組癥狀。
不過，由于當時的檢測技術還比較落后，主要依賴病毒分離方法，很多病毒難以被檢測出來。所以那時，只有大約25%的呼吸道感染患者能夠確認具體的病毒病因。
近年來，隨著檢測技術的不斷進步，尤其是PCR等分子檢測技術的普及，臨床樣本中病毒的檢出率大大提高，使我們發(fā)現(xiàn)，原來造成感冒的病原體，以及其比例如下：
圖片：感冒的主要成因
通過上圖我們能發(fā)現(xiàn)，大家熟悉的流感、冠狀病毒以及最近熱門的偏肺病毒，都是感冒的成因大戶。感染流感病毒，可以造成一系列的感冒癥狀，但是，病毒不同，疾病的發(fā)展和走向就不相同。
如何快速判斷自己是流感還是感冒？
前文提過，由于這兩個概念其實是一個包含的關系，因此，從癥狀上分辨，有時不會很準確。最快速、最精確的方法當然是病原檢測，在臨床，如果非要鑒別是由何種病毒造成的感冒，方法可以有病毒培養(yǎng)、抗原檢測和PCR。但是，如果沒有辦法及時進行檢測，那隨著疾病的發(fā)展，癥狀上還是可能出現(xiàn)一些差異：
當然，除了癥狀上的差別，最大的區(qū)別其實是疾病轉歸的概率問題，就是，發(fā)生嚴重后果的幾率不同的問題。
流感有兩個特點，一是它比鼻病毒、腺病毒等，更容易造成下呼吸道的感染；另一個是它可能造成的身體內的免疫反應比鼻病毒等更強烈一些。因此，高風險人群（如老年人、嬰幼兒、孕婦及慢性病患者）可能因此發(fā)展成嚴重并發(fā)癥，如肺炎、急性呼吸窘迫綜合征（ARDS）、心肌炎或多器官衰竭。
在全球范圍內，流感每年導致大量住院和死亡，屬于嚴重的公共衛(wèi)生問題。即使是健康成年人，我們之前也提過，流感感染后可能出現(xiàn)劇烈的疼痛，由此造成和引發(fā)的暫時性勞動力喪失或生活質量下降，也較鼻病毒等，更強烈一些。
治療和預防
不同病毒造成的感冒，在治療上自然也有不同側重點：
1.不管哪種病原，感染后短期內的初始癥狀通常都是類似的，比如發(fā)熱、鼻塞、鼻涕等。而不管哪種病原，我們都可以對癥處理，布洛芬和對乙酰氨基酚對大多數(shù)6個月以上的患者安全有效；如果應對鼻塞和流涕，可以嘗試用洗鼻清除鼻腔分泌物來改善，如果引發(fā)細菌性鼻竇炎，則需要面診醫(yī)生，根據(jù)病情判斷是否需要用抗生素控制感染；咳嗽一般無需特別處理，當病毒慢慢并清理，自然也就會慢慢好起來。
2. 大多數(shù)類型的感冒是自愈的，而對于流感這樣可引起明確嚴重后果的病毒，現(xiàn)在已經(jīng)有奧司他韋和瑪巴洛沙韋可供選擇了。
但需要注意的是，需要根據(jù)不同年齡和身體狀況，由醫(yī)生來決定是否用藥，不建議自行盲目用藥。
引起上呼吸道感染的病毒，可通過以下三種主要機制傳播：
1.手接觸含有病毒的分泌物，這些分泌物可直接來自感染者，也可間接來自環(huán)境表面；
2.小顆粒氣溶膠在空氣中停留很長時間；
3.直接接觸感染者的大顆粒氣溶膠。
可見，感冒很難防控，但好消息是，嚴重的病原，我們可以通過接種疫苗來避免其造成嚴重影響，流感就是特別好的例子。
總結
流感和感冒雖癥狀相似，但在病因、嚴重性和轉歸上有本質區(qū)別。流感危害可以很大，易引發(fā)嚴重并發(fā)癥，對高危人群尤為致命，需重視疫苗接種和及時治療；而普通感冒癥狀較輕，大多數(shù)情況可自行痊愈。
科學區(qū)分兩者，不僅能更有效保護自身和家人，還能避免醫(yī)療資源浪費，減輕社會負擔。希望大家都能以科學態(tài)度應對健康問題，安心、安全度過每個流感季節(jié)。
編輯：梁堃
責編：周欣